Hoy en día resulta difícil imaginar el funcionamiento de una residencia de estudiantes sin una red WiFi estable. La conectividad se ha convertido en un servicio esencial tanto para los residentes como para el personal del centro, permitiendo el acceso a plataformas educativas, aplicaciones en la nube, videollamadas y numerosos servicios que forman parte del día a día.
Sin embargo, conseguir una cobertura inalámbrica de calidad en edificios de grandes dimensiones no consiste simplemente en instalar más puntos de acceso. Es necesario analizar la infraestructura existente, estudiar las características constructivas del edificio y diseñar una solución que garantice una cobertura uniforme, un buen rendimiento y capacidad de crecimiento para los próximos años.
En este proyecto llevamos a cabo la renovación de la infraestructura de red y el despliegue de una nueva red WiFi profesional en una residencia de estudiantes, una actuación que ha supuesto la instalación de 22 puntos de acceso WiFi, la reorganización de la electrónica de red y la optimización completa de la cobertura inalámbrica del complejo.
Un edificio con necesidades muy diferentes
La residencia está formada por varios edificios y dispone de largas plantas con decenas de habitaciones distribuidas a ambos lados de amplios pasillos. Este tipo de construcción supone un reto importante para cualquier instalación WiFi, ya que la distribución del edificio, los materiales de construcción y la cantidad de usuarios conectados pueden afectar considerablemente a la cobertura y al rendimiento de la red.
Cuando comenzamos el proyecto nos encontramos con una infraestructura que había ido evolucionando con el paso de los años. A medida que surgían nuevas necesidades, se habían ido incorporando distintos puntos de acceso y equipos de red, dando lugar a una instalación funcional, pero heterogénea y difícil de gestionar.
Existían zonas donde todavía se utilizaban antiguos puntos de acceso instalados en pequeñas cajas de distribución, mientras que en otras se habían añadido equipos más modernos para reforzar la cobertura. Aun así, seguían existiendo habitaciones donde la señal era débil y otras en las que la velocidad de conexión resultaba insuficiente para ofrecer una buena experiencia de uso.
También detectamos margen de mejora en la organización de la infraestructura de comunicaciones, tanto en el cableado como en la distribución de los equipos, aspectos que facilitan enormemente las labores de mantenimiento y futuras ampliaciones.
Nuestro objetivo no era únicamente ampliar la cobertura WiFi, sino diseñar una infraestructura moderna, ordenada y preparada para seguir creciendo durante muchos años.
Planificación antes de comenzar la instalación
Antes de instalar un solo punto de acceso dedicamos tiempo a estudiar el comportamiento de la red existente y las características del edificio. En este tipo de proyectos, una buena planificación resulta mucho más importante que el número de equipos instalados.
Analizamos la distribución de cada planta, la ubicación de las habitaciones, las zonas comunes, el estado de la infraestructura de red y los recorridos más adecuados para el nuevo cableado.
Con toda esta información diseñamos una solución que inicialmente contemplaba la instalación de 19 puntos de acceso WiFi. Sin embargo, durante la ejecución del proyecto y tras comprobar el comportamiento real de la cobertura en distintas zonas del edificio, decidimos redistribuir parte de los equipos para adaptarnos mejor a las necesidades del centro.
Finalmente, la instalación quedó compuesta por 22 puntos de acceso WiFi, consiguiendo una cobertura mucho más homogénea y un rendimiento notablemente superior en todas las zonas de la residencia.
Esta fase de planificación permitió optimizar la inversión realizada y asegurar que cada punto de acceso se instalara exactamente donde podía aportar el mayor beneficio.
Renovando la base de toda la infraestructura de red
Antes de comenzar con la instalación de los nuevos puntos de acceso WiFi era imprescindible actuar sobre la base de toda la infraestructura de comunicaciones.
Durante la fase inicial del proyecto comprobamos que la electrónica de red había ido evolucionando con el paso de los años mediante la incorporación de distintos equipos según iban surgiendo nuevas necesidades. Aunque el sistema seguía prestando servicio, la distribución del cableado dificultaba enormemente las labores de mantenimiento y hacía prácticamente imposible identificar con rapidez el destino de cada una de las líneas de red.
Para garantizar una instalación fiable y preparada para el futuro decidimos comenzar el proyecto desde la base: reorganizando completamente el núcleo de comunicaciones y estableciendo una topología de red clara, documentada y fácilmente ampliable.
Con este objetivo instalamos un nuevo armario rack mural, donde centralizamos toda la electrónica principal de la instalación. En su interior se incorporó un patch panel para organizar el cableado estructurado, un Ubiquiti UniFi Dream Machine Pro (UDM-Pro) como gateway de seguridad y gestión de la red, así como un switch UniFi de 24 puertos PoE, encargado de alimentar y conectar los nuevos puntos de acceso distribuidos por el edificio.
Uno de los condicionantes del proyecto era que toda esta infraestructura debía permanecer completamente oculta dentro de un mueble existente, sin afectar a la estética del espacio. Para garantizar un funcionamiento correcto de los equipos se instaló un sistema de ventilación en el propio armario rack y se practicaron orificios de ventilación en el mobiliario, favoreciendo la circulación del aire y evitando acumulaciones de temperatura que pudieran comprometer la vida útil de la electrónica.
Además, todos los cables fueron correctamente organizados, facilitando futuras ampliaciones, labores de mantenimiento y la resolución de posibles incidencias.
Esta actuación supuso el punto de partida sobre el que posteriormente se desplegaría toda la nueva infraestructura WiFi del edificio.
Renovación de la distribución de red y despliegue de los nuevos puntos de acceso WiFi
Con el núcleo principal de comunicaciones completamente renovado, el siguiente paso consistió en actualizar la distribución de red del edificio y comenzar el despliegue de la nueva infraestructura WiFi.
Uno de los puntos clave del proyecto fue la sustitución del switch encargado de distribuir la conectividad hacia las distintas plantas del edificio de Angulema. Desde este equipo se daba servicio a la propia planta 1 y a las plantas 2, 3, 4 y 5, por lo que resultaba fundamental disponer de una infraestructura fiable, organizada y preparada para soportar el nuevo despliegue inalámbrico.
El switch existente fue sustituido por un nuevo equipo Ubiquiti UniFi, reorganizando completamente el cableado e identificando todos los enlaces principales mediante un sistema de etiquetado permanente. Este trabajo permite localizar rápidamente el destino de cada línea de red, simplificando enormemente futuras labores de mantenimiento y reduciendo los tiempos de actuación ante cualquier incidencia.
Una vez renovada la electrónica de distribución, comenzaron los trabajos de instalación de los nuevos puntos de acceso WiFi, que se desplegaron en las plantas 1 y 2 de la zona de Comunidad, plantas 3 y 4 de la residencia de estudiantes del edificio Angulema y plantas 2 y 3 del edificio Casa de Piedra.
Cada planta presentaba unas características diferentes, por lo que fue necesario adaptar el recorrido del cableado y la ubicación de los equipos a la configuración de cada zona. Siempre que fue posible se aprovecharon las canalizaciones existentes para minimizar el impacto sobre el edificio, recurriendo únicamente a nuevas canalizaciones cuando resultaban imprescindibles para garantizar un acabado limpio y una cobertura óptima.
Los nuevos switches de distribución se instalaron en cajas de superficie ya existentes, donde quedaron perfectamente protegidos y organizados junto con sus correspondientes fuentes de alimentación. Además del orden del cableado, todos los enlaces principales fueron identificados mediante etiquetas permanentes, facilitando cualquier futura ampliación o intervención sobre la instalación.
Esta organización interna, aunque normalmente pasa desapercibida para el usuario final, resulta fundamental para mantener una infraestructura profesional. Una red correctamente documentada permite localizar cualquier enlace en cuestión de segundos, agiliza las tareas de mantenimiento y evita errores durante futuras modificaciones.
En paralelo, los nuevos puntos de acceso Ubiquiti UniFi fueron instalados en las ubicaciones previamente definidas durante la fase de planificación. Su distribución se estudió cuidadosamente para conseguir una cobertura homogénea en habitaciones, pasillos y zonas comunes, manteniendo al mismo tiempo una integración discreta con la estética del edificio.
El resultado es una infraestructura completamente renovada, donde tanto la electrónica de red como los puntos de acceso forman un sistema unificado, preparado para ofrecer una conectividad estable, facilitar el mantenimiento y seguir creciendo conforme evolucionen las necesidades de la residencia.
Configuración y optimización de la red WiFi
Una vez finalizada la instalación física de toda la infraestructura, comenzó una de las fases más importantes del proyecto: la configuración y optimización de la red inalámbrica. En instalaciones de este tamaño no basta con instalar puntos de acceso; una configuración incorrecta puede provocar interferencias, cambios constantes entre antenas, bajas velocidades o cortes durante los desplazamientos por el edificio.
Todos los puntos de acceso fueron integrados en la plataforma de gestión centralizada UniFi, desde donde se configuró y supervisó el funcionamiento de la totalidad de la red. Esto permite disponer de una visión completa de la infraestructura, monitorizar el estado de cada dispositivo y realizar futuras modificaciones o ampliaciones de forma sencilla y sin necesidad de intervenir físicamente sobre cada equipo.
Durante esta fase se optimizó la distribución de canales radioeléctricos para minimizar interferencias entre los distintos puntos de acceso, especialmente teniendo en cuenta la elevada densidad de equipos instalados y la proximidad existente entre plantas. También se ajustó la potencia de emisión de cada AP en función de su ubicación, evitando zonas con exceso de cobertura que pudieran perjudicar el funcionamiento del roaming WiFi.
Otro de los aspectos en los que se dedicó más tiempo fue la optimización del roaming WiFi. Se realizaron numerosas pruebas reales desplazándose por pasillos, habitaciones y zonas comunes con distintos dispositivos móviles para comprobar que el cambio entre puntos de acceso se produjera de forma natural, manteniendo la conexión sin pérdidas apreciables de servicio. Para ello se ajustaron diferentes parámetros de funcionamiento hasta conseguir un comportamiento estable en todo el complejo.
Finalmente, se revisó el funcionamiento de toda la electrónica de red, verificando el estado de cada enlace Ethernet, la alimentación PoE de los puntos de acceso y la correcta comunicación entre todos los equipos instalados. Gracias a la gestión centralizada de UniFi, toda la infraestructura quedó documentada y preparada para facilitar futuras tareas de mantenimiento, supervisión y ampliación.
Resultado final
Tras varias jornadas de trabajo, la residencia dispone ahora de una infraestructura de red completamente renovada, diseñada para ofrecer una cobertura WiFi homogénea, estable y preparada para soportar un elevado número de dispositivos conectados de forma simultánea.
La actuación ha supuesto la sustitución de la electrónica principal de la red, la reorganización e identificación del cableado existente, la instalación de 22 puntos de acceso WiFi UniFi, la renovación de los switches de distribución y la configuración integral de toda la plataforma de gestión centralizada.
El resultado es una red moderna, escalable y mucho más sencilla de administrar, que garantiza una experiencia de conexión muy superior tanto para los residentes como para el personal del centro. Además, gracias a la monitorización centralizada, cualquier incidencia futura podrá detectarse y resolverse con mayor rapidez, facilitando igualmente posibles ampliaciones de la infraestructura.
Este proyecto demuestra que una instalación WiFi profesional va mucho más allá de colocar puntos de acceso. Un correcto diseño de la red, una infraestructura ordenada y una configuración adecuada son factores determinantes para conseguir un funcionamiento fiable en edificios de grandes dimensiones y con una elevada densidad de usuarios.
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